«Universidad, sostenibilidad y reputación: La sostenibilidad como pilar estratégico y de reputación en la quinta generación de universidades – Casos prácticos de la Universidad de Manchester (Reino Unido) y la Universidad HSE (Rusia)» es el título de la tesis doctoral defendida por Magdalena Gaete el 26 de septiembre de 2023 en la Universidad Internacional de Catalunya, en Barcelona.
La tesis, con mención internacional, se enmarca en las investigaciones del Centro de Gobierno y Reputación de Universidades. Es la tercera que se defiende en ese ámbito. Está previsto que la autora publique un libro en los próximos meses.
La investigación ha sido codirigida por el rector de esa Universidad, Alfonso Méndiz, y Carlos Rey, director de la Catedra Dirección por Misiones y Propósito Corporativo.
El Tribunal se compuso de tres académicos: Juan Manuel Mora, vicerrector de la Pontificia Universidad de la Santa Cruz (Roma) y director del Centro de Gobierno y Reputación de Universidades, de la Universidad de Navarra; Ángel Alloza, CEO de Corporate Excellence y profesor de ESADE; y Silvia Albareda Tiana, profesora de la Universidad Internacional de Catalunya.
El trabajo se centra en la influencia de la sostenibilidad en la reputación de las universidades, utilizando un enfoque de estudio de casos comparativos de dos instituciones de renombre reconocidas por su compromiso con la responsabilidad social: la Universidad de Manchester en el Reino Unido y la Universidad HSE en Rusia.
Ambas universidades son apreciadas por su rigor académico y sus contribuciones a la investigación; sin embargo, su enfoque de la responsabilidad social y la sostenibilidad -dimensiones críticas de las instituciones modernas de enseñanza superior- varía significativamente debido a sus diferentes contextos, objetivos y etapas de desarrollo.
La doctora ha utilizado datos cualitativos recopilados a través de entrevistas en profundidad semiestructuradas realizadas con expertos relevantes en Manchester, Londres y Cambridge realizadas en varias estancias consecutivas durante 3 años, en Inglaterra, junto con Moscú y San Petersburgo donde la doctora reside. Además, de fuentes abiertas, análisis de informes anuales y el examen de informes de sostenibilidad no financieros de ambas universidades.
Los hallazgos derivados de esta investigación realizan contribuciones valiosas a la comprensión de la compleja relación entre las estrategias sostenibles y la reputación de las universidades.
Esta tesis propone el concepto de Universidad de Quinta Generación (U5G), que representa un nuevo paradigma de universidades que abrazan un propósito centrado en la sostenibilidad.
El concepto de U5G engloba la integración de la sostenibilidad en todos los aspectos de las operaciones universitarias, incluyendo la enseñanza, la investigación, la responsabilidad social, la participación comunitaria, el cuidado de los intangibles y establecer sólidas asociaciones con los stakeholders.
El panorama académico del siglo XXI ha sido testigo de un creciente énfasis en la responsabilidad social y la sostenibilidad, lo que ha situado a las universidades en el punto de mira como influyentes agentes del cambio.
Este estudio ofrece ideas sobre estrategias específicas que incluyen alinear la misión y los objetivos institucionales con objetivos de desarrollo sostenible adecuados a la visión y misión de la universidad, integrar la sostenibilidad en los planes de estudio y la agenda de investigación, así como comunicar de manera efectiva los esfuerzos de sostenibilidad a audiencias internas y externas.
La doctora destaca la importancia de incorporar principios y prácticas de sostenibilidad en el tejido de las universidades, para obtener un impacto en la sociedad y el medio ambiente, y para mejorar la reputación de la universidad, así como la ventaja competitiva de la diferenciación en un horizonte de educación superior cada vez más globalizado y consciente socialmente.
Tesis del Centro de Gobierno y Reputación de Universidades
Hasta el momento se han defendido tres tesis doctorales en el Centro en el siguiente orden cronológico:
- «Marco conceptual de la reputación. Implicaciones para el gobierno universitario», por Santiago Fernández-Gubieda (2-3-23).
- «Universidad, sostenibilidad y reputación: La sostenibilidad como pilar estratégico y de reputación en la quinta generación de universidades – Casos prácticos de la Universidad de Manchester (Reino Unido) y la Universidad HSE (Rusia)», por Magdalena Gaete (26-9-23).
- «Covid-19: Gobierno y Comunicación en la Universidad de Navarra al servicio de los stakeholders», por Begoña Echevarne (29-9-23).
